Andere Länder, neue Technik und 400 Millarden Kosten: Paul van Son soll das Wüstenstrom-Projekt Desertec zur Wirklichkeit machen. Theo hat in München mit ihm gesprochen und dabei unter anderem erfahren: Ja, Fukushima hat Paul van Son die Arbeit erleichtert.

Dieser Beitrag entstand
in Zusammenarbeit mit RWE.

Die Desertec-Realisierungsgesellschaft hat ihren Sitz in einer Villa in der Münchener Kaiserstraße. Es ist Freitagnachmittag. Paul van Son kommt im Hemd die Treppe herunter und führt Fotograf Johannes und Autor Theo in sein recht kleines Büro unter dem Dach des Hauses. Fürs Bild holt er noch schnell sein Sakko, dann geht es los.

Dii-CEO van Son, Autor Theo: "Wir 
haben die Sonne vergessen"
Bild: Johannes Mairhofer

Die Idee und die Technik, die Desertec zugrunde liegen, gab es doch schon sehr lange. Warum benutzt man sie erst jetzt?

Eigentlich ist es umgekehrt: Die Menschheit hat immer mit Sonnenenergie gelebt, das ist nur in den letzten 100 Jahren etwas in Vergessenheit geraten. Es war schlichtweg einfacher, Kohle, Öl und Gas aus dem Boden zu holen. Erst jetzt entdeckt man wieder, was man mit der Sonne alles machen kann.

Sie haben in den 70ern an der Technischen Universität in Delft studiert. Wie hat man damals diese Idee diskutiert?

Ich habe Energietechnik studiert. Da sprach man natürlich über fossile Energiequellen und die Kernenergie. Man hat schon über Halbleitertechnologie und Windenergie geforscht, aber das waren noch exotische Themen. Die Leute, die sich damit beschäftigt haben, hat man nicht besonders ernst genommen. Das ist 40 Jahre her, damals galt Kernenergie langfristig als die Zukunft schlechthin, fossile Energie sollte Brückentechnologie auf dem Weg dorthin sein. So ändern sich die Zeiten, in den nächsten 40 Jahren wird sich auch wieder Vieles ändern.

Sind die Ingenieure von heute denn den Bedingungen gewachsen, die sich in der Wüste bieten? Es ist doch unglaublich heiß in der Sahara.

Es ist in manchen Gegenden nicht nur sehr heiß, sondern nachts auch sehr kalt. Natürlich stellt das hohe Anforderungen, aber das große Problem ist es auch nicht mehr. Bis vor einigen Jahren war photovoltaische Technologie noch nicht so geeignet für hohe Temperaturen, aber es hat wesentliche Verbesserungen gegeben.

In Marokko startet in diesen Wochen ein solches Pilotprojekt. Investiert werden insgesamt etwa 600 Millionen Dollar. Ist es nicht schwierig, die autoritäre Regierung dort zu stützen, wenn anderswo in Nordafrika Revolutionen stattfinden?

"Uns geht es um die Energie"
Bild: Johannes Mairhofer

Uns geht es um die Energie. Nachhaltige Energie ist gut für die Bevölkerung. Sie ist dann in der Lage, sich nachhaltig zu entwickeln. Es entsteht Stabilität und der Lebensstandard steigt, so die Modellvorstellung. Natürlich hat jedes Land trotzdem seine eigene Charakteristik. Der arabische Frühling hat die nordafrikanischen Länder auf jeden Fall vorangebracht, das gilt auch für Marokko, wo ja gerade gewählt wurde.

Es gibt einen Sozialkodex, an den man sich bei Desertec gebunden fühlt. Von Anfang an Investitionen immer mit sozialen Maßnahmen begleitet werden sollen. Funktioniert das jetzt in Marokko?

Absolut. In Marokko entstehen Arbeitsplätze und lokale Industrien und Menschen wird eine Perspektive geboten. Es müssen viele verschiedenen Komponenten gebaut werden, alle möglichen Leute helfen dabei, die müssen irgendwo wohnen und essen, dann gibt es alle möglichen Aktivitäten um das wieder zu unterstützen und damit wächst das Gesamte.

Die Zukunft liegt in der Wüste

Das Desertec-Projekt möchte eines Tages Europa mit umweltfreundlichem Strom versorgen. Dazu sollen in Nordafrika und dem Nahen Osten riesige solarthermische Anlagen entstehen.

In Libyen soll es mit Desertec eines Tages weitergehen. Dort ist Gaddafi gestürzt, macht es das jetzt schwieriger oder einfacher?

Also, nach Gaddafi kann es ja eigentlich nur besser werden. (lacht) Ich war vor vier Wochen in Libyen. Dort sind alle der Meinung, dass eine der schlimmsten Situationen zu Ende gegangen ist, die man sich auf der Erde vorstellen konnte. Es gibt dort noch viele Strukturen, die wenig demokratisch sind. Wichtig ist deswegen, dass die Bevölkerung Vorteile von der neuen Situation hat. Wir können aber nicht beeinflussen, wir können nur Beobachter sein und die Hoffnung aussprechen, dass es sich gut entwickelt. Obwohl die Übergangsregierung dort aktuell viele Dinge zu regeln hat, ist sie sehr interessiert an raschen Fortschritten. Bei ihren Versuchen, das Land wieder aufzubauen spielen erneuerbare Energien offensichtlich eine wichtige Rolle.

Salopp gesprochen: Hat Fukushima Ihnen die Arbeit erleichtert?

Ja, natürlich. Fukushima war ein Weckruf und hat deutlich gesagt: „Meine Damen und Herren, wenn man so weitermacht, muss man damit rechnen, dass noch mehr Unfälle passieren.“

Ob Paul van Son selbst mit gutem Beispiel voran geht und wofür es ihm am Geld fehlt lest ihr auf der nächsten Seite.